Eliminar varices: qué funciona de verdad y qué no

¿Se pueden quitar las varices sin pasar por el médico?

No, y es la respuesta corta de toda esta página. Una variz es una vena superficial dilatada de 3 mm o más —clase C2 de la clasificación CEAP— que se forma porque las válvulas venosas dejan de cerrar bien y la sangre refluye en lugar de subir. El daño está en la estructura de la vena, no en la piel de encima.

De ahí salen dos consecuencias prácticas. La primera, los productos de venta libre trabajan sobre los síntomas, no sobre el reflujo. La segunda, la búsqueda de «quitar las varices en una semana» no tiene ninguna opción real detrás, ni doméstica ni médica, porque incluso los procedimientos necesitan diagnóstico previo con ecografía dúplex y tienen su propio calendario.

Lo que sigue es la comparación completa, columna por columna, sin recomendar ninguna marca ni vender ningún producto. Este sitio no tiene tienda ni acuerdos comerciales con fabricantes.

Comparación: qué hace cada opción y qué evidencia tiene

Los importes de los venotónicos son precios de venta al público consultados el 23 de septiembre de 2026 en una farmacia online española, y están aquí como referencia de mercado, no como oferta. Un envase de 30 comprimidos de fracción flavonoica micronizada (diosmina con hesperidina) costaba 12,15 €; 60 comprimidos del mismo principio activo, 16,65 €; y un complemento multi-ingrediente de 60 comprimidos con diosmina, rutina, hesperidina, rusco y castaño de Indias, 20,95 €.

Qué hace el médico, y en qué orden lo recomienda la guía

La secuencia no es cuestión de preferencia del paciente ni de moda del centro. La guía clínica británica NICE CG168, publicada el 24 de julio de 2013 y vigente, establece para personas con varices confirmadas y reflujo troncal comprobado por ecografía dúplex este orden, parafraseado:

1. Ablación endotérmica —radiofrecuencia o láser endovenoso— como primera opción.
2. Escleroterapia con espuma guiada por ecografía, si la ablación no es adecuada.
3. Cirugía, si ninguna de las dos anteriores es adecuada.

La misma guía añade dos cosas que rara vez se cuentan en la categoría. Una, no recomienda ofrecer medias de compresión como tratamiento de las varices, salvo que el tratamiento intervencionista no sea adecuado para esa persona. Dos, si se usa compresión después del procedimiento, no debería mantenerse más de 7 días, porque la evidencia sobre la duración óptima se considera incierta.

La misma guía fija el paso previo de todo lo anterior. La ecografía dúplex confirma el diagnóstico y la extensión del reflujo troncal, y con ese mapa se planifica el tratamiento. Sin ecografía no hay orden de preferencia que aplicar.

Escleroterapia, láser, radiofrecuencia y cirugía: qué es cada cosa

Escleroterapia. Se inyecta en la vena una sustancia esclerosante, líquida o en espuma, que provoca su cicatrización y su cierre progresivo. En venas de mayor calibre con reflujo troncal se hace guiada por ecografía. Es un procedimiento ambulatorio hecho por un médico, no un producto de venta libre.

Ablación endotérmica. Se introduce dentro de la vena una fibra o un catéter, con anestesia local y control ecográfico, que aplica calor y cierra la vena desde dentro. El láser endovenoso y la radiofrecuencia son las dos variantes, y la guía las sitúa al mismo nivel de preferencia.

Cirugía. Incluye la safenectomía, la extirpación quirúrgica del segmento de vena safena afectado. Requiere anestesia general o regional y es la opción con recuperación más larga de las tres.

Para las arañas vasculares —telangiectasias, de otro calibre y con otro abordaje— existen técnicas propias. El detalle está en las arañas vasculares de las piernas.

Cuánto se espera en la Seguridad Social

La puerta de entrada es el médico de cabecera, que valora la pierna y decide si deriva a angiología y cirugía vascular, donde suele pedirse una ecografía Doppler para confirmar el grado y el alcance del reflujo antes de elegir tratamiento.

Después empieza la parte incómoda. Según el informe oficial de listas de espera del Sistema Nacional de Salud, a 31 de diciembre de 2025 angiología y cirugía vascular tenía 23.849 pacientes en espera estructural, con una demora media de 151 días —nueve menos que el año anterior—, una tasa de 0,49 pacientes en espera por cada 1.000 habitantes y un 26,5 % esperando más de seis meses. La media general del sistema era de 121 días.

Eso explica, sin necesidad de vender nada, por qué tanta gente busca alivio en la farmacia mientras espera. Y marca un límite que conviene repetir, esa cola es para la vía quirúrgica programada. Una sospecha de trombosis no entra en ella, va a urgencias o al 112 el mismo día.

El cuidado en casa: qué papel tiene en esta lista

Es la base, y no compite con nada de lo anterior. Caminar, elevarse sobre las puntas de los pies y mover el tobillo activan la bomba muscular de la pantorrilla, que comprime las venas profundas y empuja la sangre hacia arriba; es el mismo mecanismo que la media de compresión refuerza desde fuera. Elevar las piernas por encima del nivel del corazón favorece el retorno por gravedad, aunque ninguna guía española abierta fije los minutos.

También hay una parte que cuenta con datos españoles. En la encuesta DETECT-IVC de 2006, sobre 16.186 personas, el 82 % presentaba algún factor de riesgo de enfermedad venosa, con una media de dos por persona; en hombres los tres más frecuentes fueron el sobrepeso, la vida sedentaria y los antecedentes familiares. Dos de esos factores se pueden trabajar.

Lo que el cuidado en casa no hace es sustituir la consulta cuando la pierna cambia. Los escenarios concretos —turnos de pie, calor, viajes largos— están ordenados uno por uno en el cuidado diario por escenarios.

Lo que se compra en la farmacia: geles y cremas

En la farmacia española conviven dos mundos en el mismo estante. Tópicos que son medicamento, con ficha técnica registrada en la AEMPS, y cosméticos que no tienen expediente. Del primer grupo tomamos el mejor documentado como ejemplo, un heparinoide, pentosano polisulfato sódico a 5 mg/g en pomada, clasificado como vasoprotector. Su ficha técnica, revisada en julio de 2025, autoriza el «tratamiento local sintomático de los trastornos venosos superficiales como pesadez y tirantez en piernas con varices en adultos», con una aplicación de 3 o 4 veces al día en capa fina. Está contraindicado con hipersensibilidad, manifestaciones hemorrágicas o alteraciones de la hemostasia, y no se aplica sobre mucosas, úlceras ni heridas infectadas.

Léase despacio la palabra clave de esa indicación, sintomático. El propio expediente oficial del producto mejor documentado de la categoría no dice en ningún punto que la vena desaparezca.

Al lado hay dos subcategorías con menos respaldo. Los geles con castaño de Indias por vía tópica tienen reconocimiento europeo de «uso tradicional» para molestias venosas leves, hinchazón local y hematomas, un nivel inferior al que el mismo ingrediente tiene por vía oral. Y los geles de efecto frío con mentol o alcanfor son cosméticos. Alivian la sensación de pesadez, y no localizamos ningún estudio que documente un efecto sobre el calibre de la vena o sobre el retorno venoso.

Lo que se compra en la farmacia: venotónicos en cápsulas

Aquí sí hay números, y son modestos. La revisión Cochrane de flebotónicos orales actualizada el 3 de noviembre de 2020 reunió 69 ensayos aleatorizados, de los que 56 aportaron datos cuantificables con 7.690 participantes de 50 años de media. Con certeza moderada concluyó que probablemente reducen ligeramente el edema de la parte inferior de la pierna y el perímetro del tobillo —4,27 mm de diferencia media—, que no hay diferencia relevante en calidad de vida frente al placebo y que probablemente aumentan ligeramente los efectos adversos, sobre todo digestivos.

En la misma estantería convive un medicamento con una indicación aprobada y un montón de complementos alimenticios que no la tienen. La fracción flavonoica micronizada con 450 mg de diosmina y 50 mg de hesperidina por comprimido tiene ficha técnica de la AEMPS revisada en junio de 2022, con indicación para los síntomas de la insuficiencia venosa leve en adultos, pauta de 2 comprimidos al día y alivio que la ficha sitúa habitualmente en las 2 primeras semanas, con posibilidad de continuar 2 o 3 meses.

Los ingredientes vegetales tienen tres niveles distintos de reconocimiento en la Agencia Europea de Medicamentos, y mezclarlos es el error habitual de la categoría:

• Castaño de Indias oral, «uso bien establecido» para insuficiencia venosa crónica de larga evolución, con tratamiento mínimo de 4 semanas; es el nivel más alto entre las plantas.
• Rusco, solo «uso tradicional», con evidencia clínica que la propia agencia califica de limitada.
• Vid roja, no hemos podido confirmar con la página oficial vigente su monografía actual, así que no la usamos como argumento.

Y el punto regulatorio que nadie explica en esta categoría. En enero de 2014 la EFSA rechazó dos alegaciones de salud para la combinación de diosmina, troxerutina y hesperidina —mantenimiento del tono venoso normal y de la permeabilidad veno-capilar normal— porque el solicitante no presentó ningún estudio de intervención en humanos. Además, 1.548 alegaciones sobre sustancias botánicas siguen «en espera» de decisión, estado administrativo que no equivale a autorización. La comparación ingrediente por ingrediente está en los venotónicos en cápsulas.

Medias de compresión: para qué sirven y cuándo no se deben usar

La compresión no elimina varices, y la guía NICE es explícita al respecto. Lo que hace es contener el edema y reforzar la bomba muscular, y su clase se elige por el estadio de la enfermedad. La revisión española de siete guías publicada en 2020 empareja cada clase con un tramo de la CEAP, de las piernas cansadas y las telangiectasias a la úlcera venosa. La tabla completa, con la presión de cada clase y cómo se mide la talla, está en cómo se elige la clase de compresión.

Esa misma revisión deja dos datos que la categoría casi nunca cuenta. Uno, no hay evidencia suficiente para recomendar las medias con el objetivo de frenar la progresión de la enfermedad venosa crónica. Otro, en el posoperatorio de varices, las medias de clase 1 resultaron tan eficaces como las de clase 3, así que pagar más presión no compra más resultado.

Las contraindicaciones son la parte que la categoría suele silenciar. Enfermedad arterial periférica o sospecha de ella, neuropatía severa, alergia a los materiales, edema pulmonar por insuficiencia cardíaca, afecciones dermatológicas de la zona y tallas extremas que impidan la adaptación. Antes de elegir clase está el índice tobillo-brazo, que es el número que dice si comprimir es seguro; sus cortes y qué se hace con cada uno están en la parte arterial de la mala circulación.

Y la parte del bolsillo. Con receta, la media terapéutica puede entrar en la prestación ortoprotésica del sistema público, con una aportación del paciente que depende de la renta, de la situación laboral y de la comunidad. El portal oficial aragonés publica sus tramos. 40 % del precio de oferta para quien trabaja con renta por debajo de 18.000 €, 50 % entre 18.000 y 100.000 €, 10 % para pensionistas por debajo de 100.000 €. Los venotónicos y los geles no entran en esa prestación, se pagan completos.

Qué pasa si se deja pasar el tiempo

La enfermedad venosa tiene una progresión descrita, de las varices (C2) a los cambios de piel (C4), con la dermatitis ocre pigmentaria en la cara interna del tobillo, y de ahí a la úlcera venosa (C6) cuando no hay control de la presión venosa.

El final de esa progresión tiene cifras poco agradables. El protocolo español de úlceras de extremidad inferior publicado en 2023 documenta una duración media de la úlcera venosa de 12 a 13 meses, considera evolución favorable una reducción de superficie de en torno al 40 % en cuatro semanas de tratamiento y registra una tasa de recurrencia de hasta el 60-70 %. Llegados ahí, el tratamiento ya no es una cápsula. Es vendaje compresivo elegido según el riego arterial de la pierna, cuidado de la herida y seguimiento vascular durante meses.

Dicho sin dramatismo, el argumento para consultar no es estético. El recorrido entero de esa progresión, con lo que se hace en cada escalón, está en las úlceras venosas y por qué no cierran.

Qué preguntar en la consulta para que la visita sirva

Hay cuatro datos que ordenan cualquier decisión posterior, y ninguno se obtiene en casa:

• si hay reflujo troncal confirmado por ecografía dúplex, porque de eso depende que la ablación sea una opción;
• en qué clase CEAP está la pierna, de C1 a C6, porque la clase de compresión se elige con ese dato;
• cuánto vale el índice tobillo-brazo, porque decide si la compresión es segura;
• y si el caso entra en la vía quirúrgica del sistema público, con qué prioridad.

Con esas cuatro respuestas, la conversación sobre láser, espuma, cirugía o media deja de ser una búsqueda a ciegas. Sin ellas, cualquier recomendación —la nuestra incluida— es genérica por definición.

Qué hace y qué no hace esta página

Pone en la misma mesa las ocho cosas que se ofrecen para las varices, dice qué hace cada una, con qué respaldo y a quién le encaja, y separa lo que alivia síntomas de lo que actúa sobre la vena. Incluye los precios que pudimos verificar y dice con claridad cuáles no.

No elige por nadie. No recomienda marca, no indica clase de media, no dice si un caso concreto es de láser, de espuma o de cirugía —eso lo decide quien ve la ecografía— y no vende nada. Aquí no hay enlaces de compra ni comisiones. Esta página es el nudo del sumario de temas de piernas y venas del sitio, cuya puerta de entrada es la página base sobre las varices.

Por qué no publicamos precios de clínicas ni «la mejor crema»

Por dos razones distintas. Los precios de escleroterapia, láser o cirugía privada varían por centro, por número de sesiones y por extensión de la vena, y publicar una horquilla sin decir qué incluye sirve para captar llamadas, no para informar. Preferimos no dar la cifra antes que dar una que engañe. Lo que sí publicamos es lo que cuesta la vía pública en tiempo, que es el dato que casi nadie pone.

Y no hay «mejor crema» que podamos nombrar con honestidad. La categoría está formada por un puñado de medicamentos tópicos con ficha oficial e indicación sintomática y por decenas de cosméticos sin expediente comparable; ordenarlos en un ranking exigiría ensayos comparativos que no existen. Tampoco publicamos rankings de productos con estrellas ni opiniones de usuarios inventadas, que es el otro formato habitual de esta búsqueda.

Fuentes utilizadas 16

1. NICE. Varicose veins: diagnosis and management, guía clínica CG168, publicada el 24 de julio de 2013 y vigente: orden de tratamiento en varices con reflujo troncal confirmado por ecografía dúplex (ablación endotérmica, escleroterapia con espuma ecoguiada, cirugía), recomendación de no ofrecer compresión como tratamiento de las varices salvo que la intervención no sea adecuada, y uso de compresión posterior no más de 7 días. Paráfrasis en español de las recomendaciones, con el capítulo original leído el 23 de septiembre de 2026
2. Guía de pacientes de patología vascular. Clasificación clínica CEAP de C0 a C6: varices de más de 4 mm según esa guía (el consenso internacional 2023 usa 3 mm o más) como C2, varices con edema como C3, dermatitis ocre pigmentaria y purpúrica como C4, úlcera cicatrizada C5 y úlcera activa C6
3. Ministerio de Sanidad. Sistema de Información sobre Listas de Espera del SNS, situación a 31 de diciembre de 2025: angiología y cirugía vascular con 23.849 pacientes en espera estructural, demora media de 151 días (9 menos que en 2024), tasa de 0,49 por 1.000 habitantes, 26,5 % esperando más de seis meses y media general del sistema de 121 días
4. AEMPS, CIMA. Ficha técnica de pomada de pentosano polisulfato sódico 5 mg/g (heparinoide vasoprotector), revisión de julio de 2025: indicación de tratamiento local sintomático de trastornos venosos superficiales como pesadez y tirantez en piernas con varices en adultos, posología de 3 o 4 aplicaciones diarias, contraindicaciones por hipersensibilidad, manifestaciones hemorrágicas o alteraciones de la hemostasia — Fonte 1 · consulta al buscador CIMA del 23 de septiembre de 2026: los tópicos venosos con ficha técnica en España son varios medicamentos, no uno solo — Fonte 2
5. AEMPS, CIMA. Ficha técnica de fracción flavonoica purificada micronizada 500 mg (450 mg de diosmina y 50 mg de hesperidina), revisión de junio de 2022: indicación en síntomas relacionados con la insuficiencia venosa leve en adultos y en hemorroides, pauta de 2 comprimidos al día, alivio habitual en las 2 primeras semanas con posible continuación de 2 a 3 meses, y trastornos gastrointestinales como efectos adversos frecuentes
6. Martínez-Zapata M.J. y cols. Flebotónicos para la insuficiencia venosa, revisión Cochrane CD003229, actualización de 3 de noviembre de 2020: 69 ensayos aleatorizados, 56 con datos cuantificables y 7.690 participantes de 50 años de media; reducción ligera del edema, diferencia media de −4,27 mm en circunferencia del tobillo, poca o ninguna diferencia en calidad de vida y aumento ligero de efectos adversos frente a placebo
7. Agencia Europea de Medicamentos (EMA/HMPC). Hippocastani semen (semilla de castaño de Indias), monografía revisión 1 de 23 de abril de 2020: «uso bien establecido» por vía oral en insuficiencia venosa crónica de larga evolución con tratamiento mínimo de 4 semanas; «uso tradicional» para geles y ungüentos en molestias venosas leves, hinchazón local y hematomas
8. Agencia Europea de Medicamentos (EMA/HMPC). Rusci rhizoma (rizoma de rusco): solo «uso tradicional» para molestias y pesadez de piernas por problemas menores de circulación, con evidencia clínica calificada de limitada
9. EFSA. Dictámenes científicos de 13 de enero de 2014 sobre la combinación de diosmina, troxerutina y hesperidina: no se establece relación causa-efecto con el mantenimiento del tono venoso normal ni con el de la permeabilidad veno-capilar normal, por ausencia de estudios de intervención en humanos (EFSA Journal 2014;12(1):3511 y 3512) — Fonte 1 y Fonte 2
10. EFSA. Alegaciones de salud del artículo 13: 1.548 alegaciones sobre sustancias botánicas mantenidas «en espera» de decisión, sin evaluación científica concluida
11. Molina Carrillo M., Rozas Martín I. Revista de Enfermería Vascular, julio-diciembre de 2020, revisión de guías sobre medias de compresión médica: correspondencia de clases 1 a 4 con el estadio CEAP y con la situación clínica, listado de contraindicaciones (arteriopatía periférica, neuropatía severa, alergia a materiales, edema pulmonar, afecciones dermatológicas) y umbrales de índice tobillo-brazo para decidir la compresión
12. SaludInforma (Gobierno de Aragón). Aportación económica en la prestación ortoprotésica: 40 % del precio de oferta para trabajadores con renta inferior a 18.000 €, 50 % entre 18.000 y 100.000 €, y 10 % para pensionistas con renta inferior a 100.000 €, con prescripción médica previa
13. Protocolo español de diagnóstico y derivación de úlceras de extremidad inferior, SciELO España, 2023: duración media de 12 a 13 meses, reducción de superficie del 40 % en 4 semanas como evolución favorable, recurrencia de hasta el 60-70 % y compresión según índice tobillo-brazo (> 0,8 vendaje de 40 mmHg; 0,6-0,79 de 20 mmHg; < 0,6 no indicada)
14. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina, NIH). Trombosis venosa profunda: enrojecimiento, calor al tacto, hinchazón y dolor en una sola pierna, y señales de embolia pulmonar (dolor torácico, expectoración con sangre, dificultad respiratoria, desmayo) que exigen atención urgente
15. Farmacia online española (fichas de producto consultadas el 23 de septiembre de 2026): 30 comprimidos de fracción flavonoica micronizada (diosmina 450 mg + hesperidina 50 mg) a 12,15 €; 60 comprimidos del mismo principio activo a 16,65 €; complemento multi-ingrediente de 60 comprimidos con diosmina, rutina, hesperidina, rusco y castaño de Indias a 20,95 €. Precios de venta al público de una sola farmacia en esa fecha, no una media de mercado
16. Angiología. Encuesta epidemiológica DETECT-IVC 2006 (datos de junio de 2006, publicada en enero de 2008): 16.186 sujetos válidos y 82 % con algún factor de riesgo, con media de dos por encuestado; sobrepeso, vida sedentaria y antecedentes familiares como los tres más frecuentes en hombres